Sam Walton, el fundador de Walmart, es considerado uno de los empresarios más exitosos y visionarios del siglo XX. Su historia es una clara muestra de cómo el trabajo duro, la innovación y la determinación pueden llevar a una persona a crear un imperio de ventas al por menor.
Los inicios humildes de Sam Walton
Sam Walton nació en 1918 en Kingfisher, Oklahoma. Creció en una granja durante la Gran Depresión, lo que le enseñó desde muy joven el valor del dinero y el trabajo arduo. Después de graduarse de la universidad, Walton comenzó a trabajar como gerente de una pequeña tienda de variedades llamada Ben Franklin. Allí, desarrolló su pasión por el minorismo y aprendió las habilidades que más tarde le servirían para fundar su propio negocio.
La fundación de Wal-Mart
En 1962, Walton abrió la primera tienda Wal-Mart en Rogers, Arkansas. Su estrategia se basaba en ofrecer precios bajos y un servicio al cliente excepcional. A diferencia de los minoristas tradicionales, Walton enfocaba sus esfuerzos en comunidades más pequeñas y rurales, donde la competencia era más limitada.
Años atrás, el fundador de la mayor red minorista del mundo, abrió un programa de capacitación para sus colaboradores y, cuando todos esperaban una conferencia sobre ventas y atención, con mucha sabiduría, comenzó con las siguientes palabras que hoy forman parte de una anécdota que aún hoy nos ayuda a reflexionar sobre la importancia de la atención al cliente!
¡EL CLIENTE NUNCA VOLVERÁ!
Yo soy el hombre que va a un restaurante, se sienta en la mesa y espera pacientemente, mientras el mesero lo hace todo, menos anotar mi pedido.
Soy el hombre que va a una tienda y espera callado mientras los vendedores terminan sus conversaciones privadas.
Soy el hombre que entra en una gasolinera y nunca usa la bocina, pero espera pacientemente que el empleado termine la lectura de su periódico.
Soy el hombre que explica su desesperada urgencia por una pieza, pero no reclama que la recibe solamente después de tres semanas de espera.
Soy el hombre que, cuando entra en un establecimiento comercial, parece estar pidiendo un favor, suplicando una sonrisa o esperando ser notado.
Debes estar pensando que soy una persona quieta, paciente, del tipo que nunca crea problemas… Te equivocas.
¿Sabes quién soy?
¡Soy el cliente que nunca volverá!
Me divierto viendo millones gastados cada año en anuncios de toda orden, para llevarme de nuevo a tu empresa. Siendo que cuando fui allí por primera y última vez, todo lo que debieron haber hecho era solo una pequeña bondad, simple y barata: tratarme con un poco más de cortesía.
Solo hay un jefe: el CLIENTE. Y él puede despedir a todas las personas de la empresa, del presidente al conserje, simplemente llevando su dinero para gastar en otro lugar.
Sam Walton
El servicio al cliente es más importante de lo que imaginan!
La expansión de Wal-Mart
Gracias a su enfoque innovador y su incansable trabajo, Wal-Mart creció rápidamente en las siguientes décadas. Para 1972, la compañía ya estaba listada en la Bolsa de Valores de Nueva York. En los años 80 y 90, Wal-Mart se convirtió en el minorista más grande del mundo, con cientos de tiendas en Estados Unidos y posteriormente en otros países.
El legado de Sam Walton
Walton falleció en 1992, pero su visión y filosofía empresarial siguen siendo la base del éxito de Wal-Mart hasta el día de hoy. La empresa se ha convertido en una de las corporaciones más influyentes a nivel global, con operaciones en más de 20 países y ventas anuales por encima de los 500,000 millones de dólares.
El legado de Sam Walton demuestra que con pasión, innovación y un enfoque en las necesidades del cliente, es posible construir una empresa verdaderamente transformadora. Su historia sigue inspirando a emprendedores de todo el mundo.
Referencias: La increíble historia de Sam Walton, el genio emprendedor que fundó Walmart.” Peru Retail, 24 de mayo de 2024, https://www.peru-retail.com/la-increible-historia-de-sam-walton-el-genio-emprendedor-que-fundo-walmart/.